De beste reistijd voor Zuid-Thailand is van november tot en met april. In die maanden schijnt de zon het meest, zijn de stranden rustig en aangenaam, en valt er weinig regen. Maar er is één belangrijke nuance: Zuid-Thailand heeft twee kusten met een ander klimaat, en die lopen niet gelijk. Wanneer de westkust (Andamanzee) op zijn mooist is, kan de oostkust (Golf van Thailand) juist onrustig zijn, en andersom.
Twee kusten, twee klimaten
Dit is het meest praktische gegeven als je naar Zuid-Thailand reist. De westkust en de oostkust worden door verschillende moessonwindstelsels beïnvloed, waardoor de droge en natte seizoenen net andersom lopen.
De westkust omvat eilanden als Phuket, Koh Lanta en de Krabi-regio. Hier is het droge seizoen van november tot april. De zee is kalm, de lucht helder, en het strand ideaal. Van mei tot oktober trekt de zuidwestmoesson over het gebied, met zware regenbuien, hoge golven en soms stormachtige omstandigheden. In die periode sluiten sommige resorts op Koh Lanta en de Phi Phi-eilanden zelfs tijdelijk hun deuren.
De oostkust omvat eilanden als Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao. Hier is de situatie omgekeerd. Het droge seizoen loopt van februari tot oktober. De natte maanden zijn november en december, wanneer de noordoostmoesson over de Golf van Thailand trekt. Koh Samui staat bekend om zijn hevige regenval in die periode, met regelmatig overstromingen en verstoorde vluchten.
Beste reistijd Zuid-Thailand per kust
Wil je naar de westkust? Plan dan je reis tussen november en maart. April is ook nog goed, maar de temperaturen lopen dan al flink op en de eerste regenbuien kondigen zich aan. Mei en juni zijn wisselvallig; sommige dagen zijn prima, maar het risico op regen en hoge golven is reëel.
Wil je naar de oostkust, richting Koh Samui of Koh Phangan? Dan is de periode van februari tot en met september het prettigst. Oktober is nog acceptabel. November en december kun je beter vermijden voor deze regio, tenzij je bewust goedkoper wilt reizen en regen niet erg vindt.
| Maand | Westkust (Phuket, Krabi) | Oostkust (Koh Samui, Koh Phangan) |
|---|---|---|
| Januari | Uitstekend | Droog, nazomer regen soms mogelijk |
| Februari | Uitstekend | Goed |
| Maart | Uitstekend | Goed |
| April | Goed | Goed |
| Mei | Wisselvallig | Goed |
| Juni t/m september | Nat seizoen | Goed tot prima |
| Oktober | Nat seizoen | Acceptabel |
| November | Wordt beter | Nat seizoen |
| December | Uitstekend | Nat seizoen |
Wanneer is het hoogseizoen in Zuid-Thailand?
Op de westkust valt het hoogseizoen samen met de Europese wintermaanden: december, januari en februari. Dit zijn ook de drukste en duurste maanden. Accommodaties in Phuket en Krabi zijn dan vaker volgeboekt, en de stranden zijn drukker. Vliegtickets vanuit Nederland zijn in die periode ook merkbaar duurder. Wil je de drukte en hogere kosten vermijden maar toch goed weer, kijk dan naar november of maart. Die maanden bieden een goed compromis.
Op de oostkust is het hoogseizoen iets later: februari tot en met april is hier het populairst. Koh Phangan heeft bovendien maandelijks de Full Moon Party, wat de drukte (en de prijzen rondom die datum) extra opdrijft.
Wat als je beide kusten wilt combineren?
Veel reizigers willen zowel Koh Samui als Phuket of Krabi bezoeken. De overlap in goed weer tussen beide kusten is het grootst in de periode van februari tot april. In die maanden is het op allebei de kusten redelijk droog en aangenaam. Dit maakt februari tot april de meest flexibele periode voor een rondreis door Zuid-Thailand waarbij je meerdere eilanden en regio’s aandoet.
Temperatuur en water in Zuid-Thailand
De temperatuur in Zuid-Thailand is het hele jaar door warm. Overdag schommelt het rond de 28 tot 34 graden Celsius, ook in het natte seizoen. Het watertemperatuur ligt vrijwel het hele jaar rond de 27 tot 29 graden, dus zeewater dat te koud is, is in Zuid-Thailand geen probleem. Het grote verschil zit hem in regenval, wind en golfhoogte, niet in de temperatuur zelf.
In het natte seizoen op de westkust kunnen golven oplopen tot meerdere meters, waardoor snorkelen en duiken gevaarlijk of onmogelijk zijn. Op Koh Tao (oostkust) is zichtbaarheid onder water juist het jaar rond goed, wat het eiland ook buiten het hoogseizoen populair maakt bij duikers.
Wat je moet weten over het natte seizoen
Reizen in het natte seizoen hoeft niet perse een slecht idee te zijn. De regenbuien komen vaak in korte, hevige buien die snel weer voorbij zijn. Meerdere dagen achter elkaar grijs en nat is minder gebruikelijk dan in Nederland, maar het kan voorkomen. Voordelen van reizen buiten het hoogseizoen zijn lagere prijzen, minder toeristen op de stranden en een rustiger sfeer. Nadeel is dat je meer rekening moet houden met geannuleerde boottochten of gesloten attracties.
Ben je van plan om te duiken of te snorkelen? Controleer dan altijd ter plaatse de actuele weersomstandigheden. Bootoperators annuleren tochten als het te onrustig is op zee, ongeacht het seizoen.
Kortom: de beste reistijd voor Zuid-Thailand is november tot april voor de westkust en februari tot oktober voor de oostkust. Wil je de grootste kans op goed weer op beide kusten tegelijk? Kies dan voor de periode februari tot april. Vermijd de westkust in de zomer en Koh Samui in november en december, en je hebt de grootste kans op een zonnige, droge vakantie.
