Je merkt het meteen zodra je de snelweg op rijdt. Amerika is perfect voor roadtrips. De wegen zijn breed, de bewegwijzering is duidelijk en de uitzichten zijn de moeite waard om het land te bezoeken. Overal langs de route vind je motels, tankstations en eetgelegenheden langs de snelweg, waar je even kunt uitrusten of juist de Amerikaanse sfeer kunt proeven. Of je nu dagenlang door de verlaten woestijnlandschappen rijdt of van stad naar stad trekt, er is altijd wel iets bijzonders te zien. Doordat het wegennetwerk zo goed is, kun je zonder zorgen kilometers maken. Zelfs door de meest afgelegen gebieden.
De mooiste routes om te rijden
Er zijn routes die eigenlijk wel iconisch zijn onder reizigers. Route 66 is daarvan het bekendste voorbeeld. Deze beroemde weg neemt je mee van Chicago naar Los Angeles en voert je langs oude diners, vintage motels en verlaten benzinestations die zo uit een film lijken te komen. Wil je liever de kust opzoeken? Dan is de Pacific Coast Highway tussen San Francisco en Los Angeles een echte aanrader. Met een uitzicht over de oceaan en schilderachtige dorpjes onderweg. De Blue Ridge Parkway in het oosten is perfect als je houdt van groene bergen en rust. Wat ook zeker de moeite waard is, is de Highway 1 in Florida, die via lange bruggen helemaal tot aan Key West loopt. Voor de echte avonturiers is er de Alaska Highway, een tocht door de wilde natuur en de eindeloze wildernis.
Wat je absoluut niet mag overslaan
Tijdens een roadtrip in Amerika rij je van hoogtepunt naar hoogtepunt. Denk aan wereldberoemde natuur zoals de Grand Canyon, Yellowstone, Yosemite en Monument Valley. Maar ook steden als New York, San Francisco, Las Vegas, Austin en New Orleans zijn het waard om te verkennen. En juist buiten de bekende wegen liggen verrassingen. Rijd bijvoorbeeld door South Dakota voor Mount Rushmore en de Badlands, of verken de nationale parken van Utah zoals Zion en Arches. In het zuiden kom je langs oude plantages, muzieksteden en uitgestrekte bayou’s. Elke regio heeft zijn eigen karakter, tradities en landschappen.
Alles wat je moet weten over autohuur en rijden
Een auto huren is in Amerika best snel geregeld. Je hebt een geldig rijbewijs nodig en meestal een creditcard op naam van de hoofdbestuurder. De meeste huurauto’s zijn automaat, wat prettig is op lange stukken snelweg. Benzine is goedkoop in vergelijking met Europa. Wat ook fijn is, is dat je bijna overal tankstations kunt vinden. Let wel op de verkeersregels, die per staat kunnen verschillen. Stop altijd volledig bij een stopbord, houd je aan de snelheidslimieten en gebruik je richtingaanwijzer. In veel staten mag je bij een rood stoplicht rechtsaf slaan, tenzij er een bord staat dat het niet mag. En vergeet niet dat je soms tol moet betalen, bijvoorbeeld op bruggen of in grote steden.
Wat onderweg goed van pas komt
Een goede voorbereiding maakt je roadtrip nog leuker. Zorg dat je je navigatie ook zonder bereik kunt volgen en/of stel je navigatie in voordat je gaat rijden. Snacks, water, zonnebrand en een zonnebril zijn geen overbodige luxe, zeker in hete gebieden. Een koelbox is zeker handig als je vaak wilt gaan picknicken of op afgelegen plekken komt. Zorg ook voor een powerbank en een telefoonhouder voor in de auto. Wil je kamperen of in nationale parken slapen? Dan is reserveren op tijd echt belangrijk, vooral in de zomer. Neem ook wat contant geld mee voor kleinere stops of parkeerplaatsen waar je niet kunt pinnen.
De beste reistijd voor een roadtrip
Het klimaat in Amerika kan ook zeker variëren. In de zomer zijn de noordelijke staten en nationale parken populair, maar dan kan het ook druk en heet zijn. De lente en herfst zijn ideaal voor het zuidwesten, de oostkust en staten als Texas en Georgia. Dan is het vaak rustig en aangenaam warm. In de winter kun je juist prima roadtrippen in Florida, Arizona of Californië. Let wel op het orkaanseizoen in de zuidelijke staten tussen augustus en oktober, en houd rekening met sneeuw en gesloten wegen in berggebieden tussen november en maart. De keuze voor de beste periode hangt dus helemaal af van je route.
