De beste reistijd voor India is van oktober tot en met maart. In die periode is het in de meeste delen van het land droog, aangenaam warm en goed reisbaar. Maar India is groot en divers, en de regio waar je naartoe gaat bepaalt sterk wanneer je het beste kunt vertrekken.
Noord-India: september tot en met april
Voor Noord-India, denk aan steden als Delhi, Agra, Jaipur en Varanasi, is de beste reisperiode van september tot en met april. De temperaturen zijn dan draaglijk, de lucht is helder en de meeste bezienswaardigheden zijn goed bereikbaar. De maanden december en januari zijn de koelste: in Delhi kan het ’s nachts richting de 5 graden gaan, dus neem warme kleding mee voor deze periode.
Februari en maart zijn bijzonder populair. Het is dan lekker warm zonder de extreme hitte van de zomer, en de natuur staat er mooi bij. April is nog prima voor het noorden, al beginnen de temperaturen in steden als Jaipur en Delhi al flink op te lopen richting de 35 tot 40 graden.
Vermijd Noord-India van mei tot en met augustus. Dan woedde de moessoenperiode en heerst er extreme hitte, soms boven de 45 graden in Rajasthan. Reizen is dan zwaar en minder aangenaam.
Zuid-India: oktober tot en met februari
De beste reistijd voor Zuid-India (Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Goa) is van oktober tot en met februari. Het is dan droog, de temperaturen liggen comfortabel rond de 25 tot 30 graden en de stranden zijn op hun mooist. Goa trekt in deze maanden het meeste toerisme, dus reken op drukte en hogere prijzen, zeker rond de kerst en oud en nieuw.
Mei en juni zijn in sommige delen van Zuid-India ook nog goed te doen, met name voor wie de Nilgiri Hills of andere berggebieden bezoekt. Daar is het koeler en het landschap staat dan fris en groen. Maar aan de kust is het in die periode vaak warm en vochtig, net voor de moessoen invalt.
De moessoen: een factor om serieus mee te rekenen
India kent twee moessoensystemen. De zuidwestelijke moessoen treft Zuid-India vanaf juni, trekt dan noord op en bereikt Noord-India rond juli. De noordoostelijke moessoen brengt regen aan de oostkust (onder andere Tamil Nadu en Andhra Pradesh) van oktober tot december. Dit betekent dat er eigenlijk altijd wel ergens in India moessoenregen valt.
Reizen tijdens de moessoen is niet onmogelijk, maar wel uitdagend. Wegen kunnen overstromen, vluchten worden vertraagd en trekkings in berggebieden zijn gevaarlijk. Wel heeft het voordelen: de natuur is weelderig groen, er zijn minder toeristen en de prijzen voor hotels liggen lager.
Himalaya en Noord-India-bergen: juni tot september
Wil je naar Ladakh, Himachal Pradesh of de Himalaya in het algemeen? Dan is de beste reistijd juist de zomer: van juni tot september. De hooggelegen passen zijn dan open (veel zijn in de winter afgesloten door sneeuw), en het weer in de hoogvlakten is redelijk stabiel. Ladakh valt buiten de grote moessoonzone en is in deze maanden dus prima te bezoeken.
Hoog- en laagseizoen: wat doet dat met de prijs?
Het hoogseizoen in India loopt van november tot en met februari. Vluchten en hotels zijn in die periode duurder en populaire bestemmingen als de Taj Mahal, Goa en Kerala drukker. Wie wil besparen, kan de minder bezochte schoudermaanden overwegen: september, oktober en maart zijn goede tussenopties met aanvaardbaar weer en iets lagere prijzen.
Rond de grote feestdagen in India, zoals Diwali (oktober of november, afhankelijk van het jaar) en Holi (februari of maart), is de sfeer bijzonder maar ook de drukte groot. Boek in die periodes ruim van tevoren.
Samenvatting per regio
| Regio | Beste reistijd | Vermijd |
|---|---|---|
| Noord-India (Delhi, Rajasthan, Agra) | Oktober t/m maart | Mei t/m augustus |
| Zuid-India (Kerala, Goa, Tamil Nadu) | Oktober t/m februari | Juni t/m september |
| Ladakh en Himalaya | Juni t/m september | November t/m mei |
| Oost-India (Tamil Nadu-kust) | Januari t/m september | Oktober t/m december |
Als je maar één reistip voor India meeneemt, is het deze: plan je reis rond het droge seizoen van de regio die je wilt bezoeken. Voor de meeste reizigers is november tot en met februari de veiligste keuze: het weer zit mee in bijna heel India, op de Himalaya na. Boek vroeg als je in het hoogseizoen gaat, en wees voorbereid op drukte op de populairste plekken.
