Vliegticket prijzen kunnen enorm verschillen, soms wel honderden euro’s voor precies dezelfde vlucht. De ene dag kost een ticket naar Barcelona vijftig euro, de volgende dag het dubbele. Dat lijkt willekeurig, maar er zit een systeem achter. Als je begrijpt hoe dat systeem werkt, kun je veel slimmer boeken en flink besparen op je volgende reis.
Waarom vluchttarieven steeds veranderen
Luchtvaartmaatschappijen gebruiken een systeem dat ‘dynamische prijsstelling’ heet. Daarbij passen ze de tarieven voortdurend aan op basis van vraag en aanbod. Zijn er nog veel lege stoelen, dan daalt de prijs vaak. Is een vlucht bijna vol, dan stijgt de prijs snel. Ook het tijdstip waarop je zoekt speelt mee. Vroeg in de ochtend of laat op de avond zijn tarieven soms lager dan overdag. Daarnaast kijken maatschappijen naar hoe ver de vertrekdatum nog weg is. Heel vroeg boeken is niet altijd het goedkoopst. De laagste prijzen liggen vaak in een periode van zes tot twaalf weken voor vertrek, afhankelijk van de bestemming. Voor populaire bestemmingen in het hoogseizoen is vroeg boeken wel verstandig, omdat stoelen dan snel vol zitten.
Het verschil tussen boekingsplatforms en directe aankoop
Vergelijkingssites zoals Skyscanner laten in één oogopslag zien wat verschillende maatschappijen vragen voor dezelfde route. Dat maakt vergelijken makkelijk. Toch is het slim om daarna ook even de website van de luchtvaartmaatschappij zelf te checken. Soms bieden zij lagere tarieven aan als je direct bij hen boekt, zonder tussenpartij. Een voordeel van directe aankoop is ook dat je bij problemen direct contact hebt met de maatschappij zelf. Bij een boekingsplatform loop je soms via meerdere partijen voordat je geholpen wordt. Wil je flexibiliteit, let dan goed op de voorwaarden. Goedkope tickets van zogeheten budgetmaatschappijen bevatten vaak alleen een stoel, zonder handbagage, maaltijd of de mogelijkheid om te wijzigen.
Reistijdstip en bestemming bepalen veel
Een vlucht op dinsdag of woensdag is gemiddeld goedkoper dan een vlucht op vrijdag of zondag. Dat komt doordat zakelijke reizigers vaak aan het begin en einde van de werkweek vliegen, waardoor de vraag dan groter is. Vroege ochtendvluchten en late avondvluchten zijn doorgaans voordeliger dan vluchten op populaire tijdstippen overdag. De bestemming maakt ook veel uit. Een vlucht naar een grote Europese stad is vaak goedkoper te vinden dan een vlucht naar een stad met minder verbindingen. Tussenstops kunnen de prijs verder omlaag brengen. Een rechtstreekse vlucht is comfortabeler, maar een vlucht met één overstap kan tientallen tot honderden euro’s schelen. Het is een kwestie van afwegen wat jij belangrijker vindt: tijd of geld.
Handige gewoontes voor goedkoper boeken
Prijsalarmen instellen is een van de slimste dingen die je kunt doen. Via vergelijkingssites kun je aangeven dat je een melding wil zodra de prijs voor een bepaalde route daalt. Zo hoef je niet elke dag zelf te zoeken. Wis daarnaast je cookies of gebruik een privévenster in je browser als je vluchtprijzen opzoekt. Er zijn aanwijzingen dat sommige sites hogere prijzen tonen aan mensen die dezelfde route vaker bekeken hebben, al is dit wetenschappelijk niet volledig bewezen. Betaal je met een creditcard, check dan of je reisvoordelen of verzekeringen krijgt bij je aankoop. Tot slot: wees flexibel met je reisdatums als dat kan. Zelfs één dag eerder of later vertrekken kan een groot verschil maken in de prijs die je betaalt.
Veelgestelde vragen
Wanneer zijn vliegtickets het goedkoopst om te boeken?
De goedkoopste ticketprijzen vind je meestal zes tot twaalf weken voor de vertrekdatum. Voor populaire vakantiebestemmingen in de zomer is het verstandig eerder te boeken, omdat goedkope stoelen dan snel weg zijn. Last minute tickets zijn soms goedkoop, maar je loopt het risico dat er weinig keuze overblijft.
Heeft de dag van de week invloed op de prijs van een vliegticket?
Ja, de dag van de week waarop je vliegt heeft invloed op de prijs. Vluchten op dinsdag en woensdag zijn gemiddeld goedkoper dan vluchten op vrijdag, zaterdag en zondag. Op die laatste dagen is de vraag groter, wat de prijs omhoog duwt.
Zijn vluchten met een tussenstop altijd goedkoper dan directe vluchten?
Vluchten met een tussenstop zijn in veel gevallen goedkoper dan een rechtstreekse vlucht naar dezelfde bestemming. Het nadeel is dat je langer onderweg bent. Of het de moeite waard is, hangt af van hoeveel je kunt besparen en hoeveel tijd je wilt besteden aan reizen.
Wat zijn verborgen kosten bij goedkope vliegtickets?
Bij goedkope tickets van budgetmaatschappijen zijn vaak extra kosten niet inbegrepen. Denk aan kosten voor het meenemen van een koffer in het ruim, het kiezen van een stoel, het inchecken aan de balie op de luchthaven of het wijzigen van je boeking. Tel deze kosten altijd mee bij het vergelijken van prijzen.
